Quante volte abbiamo sentito parlare di qualche manager o direttore in questi termini: “E’ bravo, niente da dire, ma non ha carisma”. Nel contesto aziendale, e non solo, si tende a classificare il carisma come uno di quegli attributi che un leader ha o non ha; una caratteristica della personalità che è innata e che non si può insegnare. E se invece si potesse imparare a diventare carismatici?

L’articolo di Business Insider, di cui proponiamo un riassunto, presenta 12 abitudini e comportamenti che possono aiutare una persona a diventare più carismatica. Secondo Olivia Fox Cobane, autrice del libro da cui sono tratti questi suggerimenti – “The Charisma Myth: How Anyone Can Master the Art and Science of Personal Magnetism” – il carisma, come ogni altra soft skill, può essere acquisito attraverso conoscenza e tanta pratica.

Ecco alcuni consigli per aumentare il carisma:

Essere attraenti non è un must.

Avere una bella presenza è un vantaggio ma sicuramente non una necessità.

Fai sentire il tuo interlocutore la persona più intelligente, entusiasmante e affascinante che tu abbia mai conosciuto.

Mettere gli altri in luce serve a favorire un atteggiamento positivo nei nostri confronti. Durante una conversazione, impara ad abbassare il tono della voce alla fine delle frasi, ad annuire di meno e ad aspettare un paio di secondi prima di parlare.

Sii sempre presente.

Uno studio condotto dall’università di Harvard ha dimostrato che il 46.9% della nostra mente fantastica di continuo. Essere presenti significa prendersi un momento per chiedersi cosa sta succedendo attorno a noi e prestare attenzione a quello che ci viene detto. Se mentre qualcuno ci sta parlando abbiamo la testa altrove, il nostro interlocutore se ne accorgerà facilmente.

Pensa a qualcosa di piacevole, apparirai più sincero.

Ad un essere umano occorrono solo 17 millisecondi per codificare un’espressione facciale. Se c’è una incongruenza tra la nostra espressione principale e la micro-espressione – ossia quelle espressioni che assumiamo per un brevissimo attimo di tempo – il nostro interlocutore percepirà tale discrepanza come un atto di finzione. Perciò, pensa a qualcosa di piacevole per far sì che il tuo linguaggio non-verbale appaia il più veritiero possibile. Infatti, il nostro cervello non è grado di distinguere, a livello emotivo, ciò che è immaginato da ciò che è reale; di conseguenza, se per esempio pensiamo ad un fatto divertente, ci viene spontaneo sorridere.

Assicurati di avere una solida stretta di mano.

Una stretta di mano sicura può fare più effetto di un abito costoso. Per apparire più aperto e accomodante, stai allo stesso livello di altezza dell’interlocutore; quindi alzati se sei seduto e tieni le mani fuori dalle tasche. Assicurati che la tua stretta di mano non sia immobile e che non sia né troppo forte, né troppo debole.

 Interrompi e fai domande a chi ti parla.

Quando pensiamo ad una persona che è brava ad ascoltare, ci viene in mente qualcuno che se ne sta sempre zitto. In realtà, un buon ascoltatore è colui che interrompe gli altri e fa domande; dare le proprie considerazioni e chiedere ulteriori informazioni sono azioni che dimostrano interesse e comprensione nei confronti dell’interlocutore.

Scegli il posto a tavola con attenzione

Quando due persone sono sedute ad un tavolo uno di fronte all’altra, queste persone tendono a discutere e a parlare usando frasi brevi. Se vuoi evitare il confronto con una persona in particolare, assicurati di sederti di fianco a lei o con un angolo di 90 gradi da questa.

Non fare paragoni con altri.

Usare gli altri come termine di paragone non solo influenza negativamente la nostra personalità, ma ci fa anche apparire deboli e insicuri agli occhi delle altre persone.

Combina potere e calore umano.

Per dimostrare quanto sei potente non serve fare esibizioni di forza, basta avere un forte carattere e saperlo esternare attraverso l’intelligenza o la gentilezza. Apparire troppo freddi o autoritari non aiuta ad essere più carismatici.

Non sottovalutarti.

Molte persone di successo si credono non all’altezza del ruolo che ricoprono, della loro carriera o dei traguardi raggiunti nella loro vita. Sminuirsi e sottovalutarsi sono pratiche totalmente sbagliate se si vuole lavorare sul proprio carisma.

Se si presenta un evento imminente in cui devi essere carismatico, prenditi del tempo per prepararti: fare attività fisica e ascoltare musica, o comunque i passatempi in generale, ci aiutano a rilassarci e a liberare la mente. Così facendo, ti comporterai in modo più naturale e disinvolto durante l’evento speciale.

Usa il tipo di carisma adatto.

A seconda della personalità di ognuno e a seconda della situazione, si possono adottare stili di carisma definiti: il carisma “focus” è quello che infonde importanza e rilievo agli altri; il carisma “visionario” è quello che ispira gli altri; il carisma “gentile” è quello che si basa sul trasmettere calore umano e vicinanza attraverso il linguaggio del corpo; infine, il carisma “autoritario” è quello che trasmette superiorità ed è volto ad intimidire gli altri attraverso il linguaggio del corpo.

Di seguito, riportiamo l’articolo originale:

12 ways to become a charismatic leader

They say “you either got it, or you don’t.” But when it comes to charisma, you don’t have to have it — you can learn it.

According to Olivia Fox Cabane’s book “The Charisma Myth: How Anyone Can Master the Art and Science of Personal Magnetism,” people aren’t born with charisma. They acquire it through knowledge and practice.

Charismatic leaders are more influential, persuasive, and inspiring. People are magnetically drawn to them and more willing to perform above and beyond the call of duty to support them.

So how can you become more charismatic? We’ve compiled the most useful tips and tricks from the book below.

 
Loosen up; you don’t have to be the most attractive person in the room.
Yes, we all agree that being attractive certainly has its advantages, but it’s definitely not a requirement.Winston Churchill wasn’t a sex symbol, but he’s still considered one of the most influential leaders in history.

Make people feel like they’re the most intelligent, impressive, and fascinating person you’ve ever met.
To make someone feel as if they’re the only person that matters, do these three things during conversations:

1. Lower the intonation of your voice at the end of sentences.
2. Reduce how quickly and often you nod.
3. Pause for two full seconds before speaking.

Always be present.
A study conducted by Harvard professor Daniel Gilbert estimated that 46.9% of the mind is spent “wandering”. “Being present means simply having a moment-to-moment awareness of what’s happening,” Fox Cabane writes. “It means paying attention to what’s going on rather than being caught up in your thoughts.” In the middle of a conversation, if your mind is somewhere else, your eyes will glaze over and your companions will notice. Make an effort to be in the moment.

Think of something pleasant so you appear to be sincere.
Your brain doesn’t know the difference between imagination and reality so when you imagine something pleasant, your body will react in an open, accepting manner and make you appear more sincere. It only takes 17 milliseconds for people to read your face, so any “split-second microexpression” has a good chance of being caught. Fox Cabane writes: “If there’s an incongruence between our main expression and that microexpression, people will feel it on a subconscious level: their gut will tell them something’s not quite right”. There’s a clear, visible difference between a social smile and a true smile. Think of something pleasant and your smile will be a real one.
Make sure you have a solid handshake.
The right handshake will do more for you than an expensive suit will. To appear more open and inviting, rise if you’re sitting to be similar heights and keep your hands out of your pockets when you shake someone’s hand. And be sure to avoid the worst types of handshakes:

1. The Dead Fish: This happens when one hand is extended into another, but there is barely any movement.
2. The Knuckle Cruncher: This happens when there’s too much force. The violator is usually someone who doesn’t know their own strength or someone who is trying to prove that they should be taken seriously.
3. The Dominant: This happens when the hand’s palm is extended down, which symbolizes the offender having the “upper hand.” The opposite of this is “The Twisting Dominant,” which is where the hand is normal at first, but then twists to gain the upper hand once contact is made.
4. The Politician’s Handshake: This happens when the other person uses their free hand to cover the handshake, the other person’s wrist, arm, or shoulder.

Become an excellent listener by deliberately pausing and asking questions.
John F. Kennedy was known as a “superb listener” who made others feel like he was “with them completely”. When most of us are trying to show that we’re listening, we typically wait for someone to be done speaking before we start. This is not a sufficient method. Instead, ask them questions. If you’re truly not interested, it will show on your face that you’re secretly waiting for your turn to speak.

Choose your seat carefully around a table.
When people sit across from one another with a table separating them, they tend to argue more and speak in shorter sentences. If you want to avoid confrontation with someone, sit next to them or at a 90-degree angle from them. Also avoid seating them with their back to an open space, especially if there is a lot of commotion going on behind them.

Don’t compare yourself to others.
It’s in our nature to compare ourselves to others, but if you’re criticizing yourself, “the threat response impairs analytic thinking, creative insight, and problem solving,” David Rock, the founder of the NeuroLeadership Institute, told Fox Cabane. This affects us personally, but it also affects how others perceive us.
Combine your power with warmth to create a full, charismatic package.
To show that you’re powerful, you don’t have to physically have great strength. You can achieve this status by maintaining a strong persona — either by displaying intelligence, like Bill Gates, or kindness, like the Dalai Lama. When you increase your level of power, your charisma level also increases, but it’s best to combine this with warmth so you don’t appear too cold or dictatorial.

Don’t let self-doubt affect your persona.
In 1978, Georgia State University professors discovered that the “impostor syndrome” affected 70% of the population at one point or another. When you have it, you feel like a fraud and fear that you’ll one day be exposed. You may worry that your success in life has been the result of some kind of error or think that everyone around you is more intelligent than you. Highly successful people like Tina Fey and Sheryl Sandberg have confessed to feeling this way sometimes. This kind of self-doubt can make you appear untruthful and unsure of yourself, repelling people rather than drawing them to you. While there’s no magic cure, sharing your feelings with a trusted confidant may help relieve them.

Make time to warm up before a big event.
When it’s important that you’re charismatic, make sure you fit in a warm up period that allows you to gradually ramp up to the level you want. You wouldn’t run a marathon without warming up or give a speech without practicing — so don’t think you can simply be charismatic on the spot. Get in the mental state of warmth and power by taking part in an activity beforehand that makes you happy. If running calms you, then make time for this or simply listen to your favorite music before an important meeting. Make sure the playlist has songs with themes of self-confidence, warmth, empathy, and patience.

Know that there are different charisma styles.
You can choose different styles based on your own personality and situation. Whatever you do, don’t force it or you’ll end up seeming unauthentic. Here are the different styles:

1. Focus: This style is based on the perception of presence. Adopt this when you want people to feel like they’re the only ones in the room with you.
2. Visionary: This style makes other people feel inspired.
3. Kindness: This kind of charisma comes from body language and is based mostly on warmth. However, if you don’t combine this with some authoritative skills, you’ll come off as overeager.
4. Authority: This is the most powerful charisma style, and those who acquire it are not likeable all the time. We evaluate this power through four indicators: body language, appearance, title, and reactions of others.

This is an update of an article originally written by Vivian Giang.